A Universidade de Caxias do Sul é uma das apoiadoras do Natal Luz em Gramado, que se realiza até 13 de janeiro de 2019, com que apresenta diversas atrações entre shows, espetáculos musicais, desfiles, paradas, concertos, teatro e música, que totalizam mais de 500 apresentações. Durante o evento, o Instituto de Pesquisas Econômicas e Sociais (IPES-UCS) realiza uma pesquisa de opinião, coordenada pelo Campus Universitário da Região das Hortênsias, sobre diversas dimensões do Natal Luz, objetivando identificar os fatores que geram maior satisfação aos turistas, como nos eventos, na organização, na cidade e sua estrutura, entre outros.

Segundo o professor Roberto Birch Gonçalves, diretor dos IPES-UCS, “a partir dos resultados, a gestão da Gramadotur, responsável pelo Natal Luz, poderá elaborar estratégias futuras mais assertivas que ampliem cada vez mais a performance turística da região”. Pela segunda vez o Instituto realiza essa pesquisa em Gramado. Em 2014 e 2016, essa ação também foi realizada na Festa da Uva de Caxias do Sul.

A participação da Universidade nos eventos comunitários da Região das Hortênsias se dá, também, com a Orquestra Sinfônica e o Coral Sol Maior do Programa UCS Sênior das Hortênsias.

No dia 17 de dezembro, às 20 horas, na Catedral de Pedra em Canela, a Orquestra Sinfônica da UCS realiza concerto na programação do Sonho de Natal, comemorativo aos 25 anos de regionalização da UCS. O programa é dedicado aos 130 anos de nascimento de Villa-Lobos e, na segunda parte, a Orquestra Sinfônica da UCS apresenta um repertório Natalino. A regência é do Manfredo Schmiedt e tem a participação da soprano Elisa Machado.

Em outros eventos das festas natalinas, o Coral Sol Maior do Programa UCS Sênior do Campus Universitário da Região das Hortênsias participa do Sonho de Natal de Canela – que também se encerra no dia 13 de janeiro de 2019 – e do Natal Luz de Gramado (com participações na Árvore Cantante e na Igreja Matriz). Para o integrante do Coral, Fernando Deles, 68 anos, participar do Coral proporcionou algumas descobertas: “Todos nós podemos cantar. Com a nossa vontade e a orientação da professora regente, nossa voz sempre encontrará um lugar dentro do grupo de cantores. Cantar me deu um novo significado em minha vida. Se a idade já não nos permite o mesmo desempenho físico de quando éramos jovens, cantar rejuvenesce nossa mente e nos anima a viver a vida mais intensamente. Depois fizemos amigos, que nos trazem todos os benefícios do relacionamento humano, tão essencial para a nossa existência”.